當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月4日，在美國(guó)芝加哥藝術(shù)中心，芝加哥市長(zhǎng)拉姆·艾曼紐爾與集團(tuán)副總裁、萬向美國(guó)公司總裁倪頻續(xù)簽了一項(xiàng)為期3年的“百萬強(qiáng)”計(jì)劃，時(shí)間到2019年，內(nèi)容主要針對(duì)芝加哥青少年的中國(guó)語言、文化和技術(shù)夏令營(yíng)計(jì)劃。這是“中美強(qiáng)”基金會(huì)（US-China Strong Foundation，前身為“十萬強(qiáng)”基金會(huì)）與芝加哥公立學(xué)校的戰(zhàn)略伙伴項(xiàng)目，致力于為城市的青少年提供海外留學(xué)機(jī)會(huì)。自2011年“十萬強(qiáng)”-萬向芝加哥項(xiàng)目開始至今，已有105名學(xué)生參與其中。

這個(gè)協(xié)議是在美國(guó)中國(guó)總商會(huì)芝加哥商會(huì)的年會(huì)上正式宣布的，旨在幫助更多芝加哥公立學(xué)校的青少年學(xué)生學(xué)習(xí)了解中國(guó)文化。伊曼紐爾市長(zhǎng)表示，非常感謝有像萬向這樣具有社會(huì)責(zé)任感的中資企業(yè)，相信隨著中美之間雙邊關(guān)系的深入發(fā)展，能有更多的芝加哥人，尤其是年輕人對(duì)中國(guó)有更深入的了解。倪頻則表示，回報(bào)社會(huì)是萬向的理念之一，萬向?qū)⒃诮窈罄^續(xù)同社會(huì)各界一道為促進(jìn)中美友誼和經(jīng)濟(jì)合作做出新的貢獻(xiàn)。

芝加哥是美國(guó)國(guó)內(nèi)支持雙邊投資以及中美關(guān)系的領(lǐng)軍城市之一。自從2013年市長(zhǎng)伊曼紐爾和中國(guó)商務(wù)部簽署首創(chuàng)性的經(jīng)濟(jì)伙伴協(xié)議——“門戶城市協(xié)議”以來，芝加哥見證了破記錄的來自中國(guó)的年度投資。而且，在外國(guó)直接投資的項(xiàng)目和創(chuàng)造工作機(jī)會(huì)方面，芝加哥在美國(guó)國(guó)內(nèi)也是領(lǐng)先的。

在確保青少年更好地理解中國(guó)這方面，芝加哥在美國(guó)也是領(lǐng)跑者。在芝加哥公立中學(xué)，就有12000名漢語學(xué)習(xí)者?！爸忻缽?qiáng)”基金會(huì)CEO卡羅拉·邁克吉福特說，“我們很榮幸和市長(zhǎng)以及像倪頻這樣的領(lǐng)袖們一道努力，使芝加哥成為漢語學(xué)習(xí)的模范，以供美國(guó)其他城市學(xué)習(xí)。我們對(duì)于這個(gè)夏令營(yíng)項(xiàng)目續(xù)期所帶來的機(jī)會(huì)、跨文化理解和交流深感期待，并且對(duì)于萬向、伊曼紐爾市長(zhǎng)以及芝加哥公立學(xué)校的指標(biāo)和合作表示由衷的感激?！?/p>

2011年3月，為響應(yīng)美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬倡議，并落實(shí)時(shí)任國(guó)家主席胡錦濤指示，“十萬人留學(xué)中國(guó)計(jì)劃”——芝加哥萬向合作項(xiàng)目在萬向正式簽約。根據(jù)項(xiàng)目約定，芝加哥市公立學(xué)校將在每年暑期選派一批學(xué)生來華做短期學(xué)習(xí)交流，萬向以萬向?qū)W院為平臺(tái)承辦落實(shí)。同年7月，包括美國(guó)百人會(huì)研習(xí)班、芝加哥公立學(xué)校研習(xí)班和美國(guó)西北大學(xué)研習(xí)班在內(nèi)的三個(gè)訪問團(tuán)陸續(xù)來到萬向?qū)W院交流學(xué)習(xí)，并取得圓滿成功。到目前為止，僅芝加哥市就有105名青年學(xué)生參與到這個(gè)項(xiàng)目中，在親身感受中國(guó)文化及風(fēng)土人情的同時(shí)，通過雙方青年一代之間的了解和溝通，為加強(qiáng)中美人文交流，深化兩國(guó)關(guān)系作出了一定貢獻(xiàn)。

2015年9月，中國(guó)國(guó)家主席習(xí)近平訪美期間，在聯(lián)合記者會(huì)上，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬宣布“百萬強(qiáng)”項(xiàng)目,要求將現(xiàn)有的“十萬強(qiáng)”項(xiàng)目從美國(guó)大學(xué)推廣到中小學(xué)，并確定在5年內(nèi)把美國(guó)學(xué)習(xí)中文的中小學(xué)生數(shù)量由目前的20萬人提高到100萬人的目標(biāo)。“百萬強(qiáng)”項(xiàng)目是習(xí)近平主席訪問美國(guó)期間，中美雙方達(dá)成的重要成果之一，意在密切中美青年交流，厚植支持兩國(guó)關(guān)系的社會(huì)基礎(chǔ)。習(xí)近平說，“中美友好,根基在民眾，希望在青年?！?/p>